Toevalsvondst
In 2019 kwam bij de bouw van enkele appartementen een bijzondere en onverwachte vondst aan het licht. Aan de hoek van de Kerkstraat en de Markt werden massieve bakstenen constructies aangetroffen. Deze vondst werd zoals wettelijk verplicht gemeld aan het agentschap Onroerend Erfgoed. Een team archeologen kwam ter plaatse en groef de site op enkele dagen tijd op. Hierbij werd een deel van een middeleeuws kasteel blootgelegd: resten van een hoefijzervormige hoektoren, een deel van een verdedigingsmuur en een keldergewelf van een bijgebouw.
Het onderzoek toonde aan dat deze burcht dateerde uit de late middeleeuwen, wellicht in gebruik was van de 13de tot 15de eeuw, en daarna tot ruïne verviel. Historisch onderzoek leerde dat deze ruïne verder werd afgebroken in de loop van de 18de eeuw. Maar de ondergrondse resten van dit kasteel zijn nog goed bewaard.
In april 2019 organiseerde de gemeente Rumst een kijkdag op de site, zodat iedereen de restanten kon zien. Een aantal stenen (een doorsnede van een gewelf) werden overgebracht naar museum Rupelklei, zodat daar het verhaal rond het kasteel getoond en verteld kan worden.
Door de archeologische opgraving wordt de wetenschappelijke waarde veilig gesteld. Na het onderzoek konden de bouwwerken hervatten, maar de plannen en werkwijze van de verbouwing werd aangepast. De opvulling gebeurde met een materiaal dat de overblijfselen van de burcht niet aantast.
Geofysisch onderzoek
Omdat de archeologische vondsten deden vermoeden dat in de omgeving nog restanten konden gevonden worden, liet het lokaal bestuur nog verder archeologisch onderzoek uitvoeren naar het kasteel van Rumst. De resultaten van dit geofysisch onderzoek gaven meer informatie en een hypothetische afbakening van het kasteel.
Vervolgonderzoek
Om de resultaten van het geofysisch onderzoek en de hypothese van het vijfhoekig grondplan te kunnen staven, was archeologisch onderzoek met ingreep in de bodem nodig. Op enkele percelen werden eind 2021 proefputten en -sleuven gemaakt ter controle van het geofysisch onderzoek. Daarna voerden de archeologen van Triharch nog bijkomend vervolgonderzoek uit.
Fietsen langs archeologische sites
Wil je een fietstocht doen langs deze en andere archeologische sites en vondsten? Volg dan de fietsroute ‘Rivierenland archeologieland’ langs de rivieroevers van Dijle, Nete, Zenne en Rupel.
